ที่ผิวเผิน สภาคองเกรสยุ่งวุ่นวายไปหมด ด้านล่างนี้กำลังทำเรื่องใหญ่ให้สำเร็จ
ในวันที่ 23 ธันวาคม ในขณะที่พวกเราหลายคนกำลังจับจ่ายซื้อของในนาทีสุดท้าย สภาคองเกรสได้ผ่านแพ็คเกจการใช้จ่ายมูลค่า 1.7 ล้านล้านดอลลาร์ทำให้รัฐบาลมีเงินสนับสนุนจนถึงวันที่ 30 กันยายน ซึ่งเป็นวันสิ้นสุดของปีงบประมาณนี้ คุณคงเคยได้ยินเกี่ยวกับบทบัญญัติที่น่าสนใจของร่างกฎหมายนี้ เช่น การเปลี่ยนแปลงกฎหมายการเลือกตั้งเพื่อป้องกันความพยายามเช่นโดนัลด์ ทรัมป์ในปี 2564 เพื่อล้มล้างผลการเลือกตั้งประธานาธิบดี หรือเงิน 4.5 หมื่นล้านดอลลาร์เพื่อสนับสนุนการป้องกันของยูเครนจากรัสเซีย การบุกรุก
แต่การซ่อนตัวอยู่ในแพ็คเกจนั้นเป็นการเพิ่มเงินทุนจำนวนมากอย่างน่าประหลาดใจสำหรับสิ่งที่มักจะไม่สร้างหัวข้อข่าว: โครงการสุขภาพระดับโลก กองทุนโลกเพื่อต่อสู้กับโรคเอดส์ วัณโรค และมาลาเรีย ซึ่งเป็นองค์กรระหว่างประเทศที่จัดหาเงินทุนสำหรับโครงการระดับประเทศ เช่น การแจกจ่ายยาและมุ้งนอนในประเทศกำลังพัฒนาที่โรคเหล่านี้แพร่ระบาด เห็นว่าเงินทุนจากสหรัฐฯ เพิ่มขึ้นจาก 1.56 พันล้านดอลลาร์เป็น 2 พันล้านดอลลาร์ เพิ่มขึ้นมากกว่าร้อยละ 28 เมื่อเทียบเป็นรายปี เงินทุนสำหรับโครงการสุขภาพทั่วโลกของ USAID ซึ่งรวมถึงโปรแกรมโภชนาการ ความพยายามต่อต้านโรคติดเชื้อ และอื่นๆ เพิ่มขึ้นจาก 700 ล้านดอลลาร์เป็น 900 ล้านดอลลาร์ และแผนกคุ้มครองสาธารณสุขทั่วโลกของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค ซึ่งทำงานในต่างประเทศเพื่อเสริมสร้างระบบสุขภาพ” ความสามารถในการตอบสนองต่อการระบาด เพิ่มขึ้น 40 ล้านดอลลาร์เช่นกัน
การวิเคราะห์โดย Center for Global Developmentพบว่าการสนับสนุนด้านสุขภาพทั่วโลกจากกระทรวงการต่างประเทศและ USAID เพิ่มขึ้นโดยรวมจาก 9.83 พันล้านดอลลาร์ในปีงบประมาณ 2565 เป็น 10.56 พันล้านดอลลาร์ในปี 2566 ซึ่งเพิ่มขึ้น 7.4 เปอร์เซ็นต์
ตัวเลขเหล่านี้ไม่มากนักในบริบทของค่าใช้จ่าย 1.7 ล้านล้านดอลลาร์ แต่ก็มีความสำคัญ “สิ่งที่น่าสนใจเกี่ยวกับปีงบประมาณ 23 ในรถโดยสารคือพื้นที่ด้านสุขภาพทั่วโลกเกือบทั้งหมดเพิ่มขึ้น ยกเว้นการวางแผนครอบครัว” Adam Wexler รองผู้อำนวยการด้านนโยบายด้านสุขภาพและเอชไอวีทั่วโลกของ Kaiser Family Foundation บอกกับฉัน ( การระดมทุนเพื่อการวางแผนครอบครัวมีแนวโน้มที่จะเต็มไปด้วยปัญหาโดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากการถกเถียงอย่างเผ็ดร้อนเกี่ยวกับการทำแท้งและการคุมกำเนิดในสภาคองเกรส)
และการเพิ่มขึ้นนั้นโดดเด่นด้วยเหตุผลอื่น: พวกเขาเป็นสองฝ่าย เงินทุนด้านสุขภาพทั่วโลกมีตัวแทนจากพรรครีพับลิกันหลายคนในสภาคองเกรส เช่น Rep. Hal Rogers (R-KY) ซึ่งเป็นสมาชิกอันดับขาออกของคณะอนุกรรมการจัดสรรที่จัดการเงินทุนช่วยเหลือต่างประเทศ ตัวแทน Michael McCaul (R-TX) ซึ่งเป็นประธานคณะกรรมการกิจการต่างประเทศ; และตัวแทน Ann Wagner (R-MO) รองผู้อำนวยการของ McCaul ในคณะกรรมการชุดนั้น และอื่นๆ “กองทุนโลกเป็นหนึ่งในโครงการที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในประวัติศาสตร์ของรัฐบาล” ดังที่ ส.ว. ลินด์ซีย์ เกรแฮม (R-SC) หัวหน้าพรรครีพับลิกันในคณะอนุกรรมการการจัดสรรเงินของวุฒิสภาซึ่งครอบคลุมกองทุนดังกล่าว เคยกล่าวไว้
เมื่อวันที่ 22 กุมภาพันธ์ปีที่แล้ว McCaul และตัวแทน Barbara Lee (D-CA) ซึ่งขณะนั้นเป็นประธานคณะอนุกรรมการการจัดสรรและเป็นผู้นำพรรคเดโมแครตในประเด็นเหล่านี้ ได้จัดจดหมายจากสมาชิกสภา 137 คนถึงประธานาธิบดี Bidenเพื่อขอให้ ” คำมั่นสัญญาของสหรัฐฯ 3 ปีที่แข็งแกร่งและเพิ่มขึ้น” สำหรับกองทุนโลก ผู้ลงนาม 21 คนเป็นพรรครีพับลิกัน ซึ่งรวมถึงสมาชิกที่ภักดีต่อทรัมป์อย่างตัวแทน Elise Stefanik (R-NY) และ Joe Wilson (R-SC) (คนเดียวกับที่ตะโกนว่า “คุณโกหก!”ในช่วงหนึ่งของ คำปราศรัยของโอบามาต่อสภาคองเกรส)
นี่อาจดูผิดปกติในสภาคองเกรสที่ดูเหมือนจะไม่สามารถตกลงอะไรได้ แต่ก็ไม่เป็นเช่นนั้น ในความเป็นจริงแล้ว การระดมทุนด้านสุขภาพทั่วโลกเป็นพื้นที่สำคัญของความร่วมมือระหว่างสองฝ่ายมานานหลายปี จนถึงขณะนี้ ส่วนใหญ่หลีกเลี่ยงการแบ่งขั้วที่เพิ่มขึ้นของสภาคองเกรสในประเด็นอื่น ๆ ที่มีรายละเอียดสูง ส่วนหนึ่งเป็นเพราะมันยังอยู่ภายใต้เรดาร์และได้รับความสนใจจากสื่อมวลชนเพียงเล็กน้อย
เป็นตัวอย่างที่สำคัญของสิ่งที่ Simon Bazelon และ Matt Yglesias เรียกว่าSecret Congress : พื้นที่ที่สมาชิกสภานิติบัญญัติสามารถสร้างความคืบหน้าจากความสนใจของสื่อในประเด็นที่ไม่จุดไฟความสนใจของสาธารณชน และเมื่อพิจารณาว่าความก้าวหน้าของโรคร้ายทั่วโลกได้ ชะลอตัวลงในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ทำให้ชีวิตหลายล้านชีวิตตกอยู่ในความเสี่ยง เราควรหวังว่ารูปแบบนี้จะยังคงดำเนินต่อไป
Secret Congress ช่วยชีวิตได้อย่างไร
ในขณะที่การระดมทุนด้านสุขภาพทั่วโลกเพิ่มขึ้นทั่วทั้งกระดานในรถโดยสารประจำทางประจำปีงบประมาณ 2023 แต่ดาวเด่นของรายการคือ Global Fund กองทุน นี้ ก่อตั้งขึ้นในปี 2545 เป็นองค์กรพหุภาคีที่รวบรวมเงินจากรัฐบาลและผู้บริจาคเอกชน (มูลนิธิหลักคือ Bill & Melinda Gates Foundation) และจ่ายให้กับกลุ่มท้องถิ่นที่ทำงานเกี่ยวกับเอชไอวี/เอดส์ วัณโรค และมาลาเรีย กองทุนได้รับการสนับสนุนสองฝ่ายเสมอ ก่อตั้งขึ้นบางส่วนด้วยแรงผลักดันและด้วยเงินทุนจำนวนมากจากรัฐบาลจอร์จ ดับเบิลยู บุช การสนับสนุนดังกล่าวยังคงดำเนินต่อไปในช่วงหลายปีที่ผ่านมาของโอบามา ในขณะที่ฝ่ายบริหารของทรัมป์ที่ต่อต้านโลกาภิวัตน์พยายาม ลดจำนวนลงอย่างมากต่อการบริจาคของสหรัฐฯ — โดยเฉพาะอย่างยิ่งความกังวลเนื่องจากสหรัฐฯ เป็นผู้บริจาครายใหญ่ที่สุดเพียงรายเดียวของกองทุน โดยจัดหาทรัพยากรมากกว่าหนึ่งในสาม — สภาคองเกรสซึ่งได้รับความช่วยเหลือจากสมาชิกพรรครีพับลิกัน เช่นRogers , McCaulและWagnerปฏิเสธพวกเขา
กองทุนวางแผนบนพื้นฐานของ “การเติมเต็ม” ทุก ๆ สามปี ซึ่งในระหว่างนั้นผู้บริจาคจะเจรจาคำมั่นสัญญาสำหรับการระดมทุนในความพยายามสามปีถัดไป การเพิ่มทุนในปีนี้เกิดจากความพยายามของฝ่ายบริหาร Biden ในการเติมเต็มครั้งที่เจ็ด ประการหนึ่ง สหรัฐฯ ตกลงที่จะเป็นเจ้าภาพการประชุมการเติมเต็มเมื่อปีที่แล้ว ระหว่างวันที่ 19-21 กันยายน ในกรุงวอชิงตัน ซึ่งเป็นสัญญาณสำคัญของการสนับสนุนของสหรัฐฯ ต่อชุมชนการพัฒนาทั่วโลก
เมื่อวันที่ 28 มีนาคม ฝ่ายบริหารได้เผยแพร่ข้อเสนองบประมาณปีงบประมาณ 2023ซึ่งรวมถึงข้อเสนอสำหรับเงินทุนรายปีจำนวน 2 พันล้านดอลลาร์สำหรับกองทุนโลกและคำมั่นสัญญาระยะเวลา 3 ปีโดยรวมมูลค่า 6 พันล้านดอลลาร์ ตามมาในเดือนมิถุนายนโดยคณะอนุกรรมการการจัดสรรบ้านสำหรับการดำเนินงานของรัฐ ต่างประเทศ และโครงการที่เกี่ยวข้อง (SFOPS) จากนั้น นำโดยตัวแทน Barbara Lee และสมาชิกระดับสูง Rep. Hal Rogers อนุมัติเงิน 2 พันล้านดอลลาร์สำหรับปี 2566 ในเดือนกรกฎาคม วุฒิสภา คณะอนุกรรมการจัดสรรซึ่งมี ส.ว. คริส คูนส์ (D-DE) เป็นประธาน และมี ส.ว. เกรแฮม สมาชิกระดับสูง ก็ทำ เช่นเดียวกัน
คริส คอลลินส์ ประธาน Friends of the Global Fight ซึ่งสนับสนุนการเพิ่มข้อผูกพันของกองทุนโลกจากสหรัฐฯ บอกกับผมว่าความพยายามในการบริหารของ Biden นั้นนำไปสู่ระดับสูง โดยมี Antony Blinken รัฐมนตรีต่างประเทศและ Jake Sullivan ที่ปรึกษาด้านความมั่นคงแห่งชาติมีบทบาทอย่างแข็งขัน .
สหรัฐฯ เป็นตัวแทนของกองทุนโลกโดย John Nkengasong ซึ่งทำหน้าที่เป็นผู้ประสานงานด้านโรคเอดส์ทั่วโลกของสหรัฐฯ และผู้แทนพิเศษด้านการทูตด้านสุขภาพ และ Loyce Pace ผู้ช่วยเลขานุการฝ่ายกิจการระดับโลกของ Department of Health and Human Services Nkengasong เป็นตัวเลขที่โดดเด่น ; ชาวแคเมอรูนโดยกำเนิด เขาเป็นนักไวรัสวิทยา ผู้ซึ่งในงานวิจัยระดับปริญญาเอกของเขาเป็นคนแรกที่ระบุชนิดย่อยของเชื้อเอชไอวีที่แพร่ระบาดในแอฟริกา เขายังเป็นผู้นำคนแรกของ CDC แอฟริกาในเอธิโอเปีย ความพยายามสร้างรูปแบบหนึ่งของ CDC ของสหรัฐฯ ในแอฟริกา และจัดการรับมือโควิดทั่วทั้งทวีป
การผลักดันการลงทุนครั้งใหญ่ส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากความกังวลว่าการแพร่ระบาดของโควิดจะบดบังภัยคุกคามด้านสุขภาพที่มีอยู่ “ฝ่ายบริหารไม่ต้องการถูกมองว่าสนับสนุนการเตรียมพร้อมรับความเสี่ยงจากโรคระบาดในอนาคต (และกองทุนโรคระบาดที่จัดตั้งขึ้นใหม่) โดยต้องเสียลำดับความสำคัญด้านสุขภาพที่มีอยู่ทั่วโลก เช่น [กองทุนโลก] ที่ยังคงมีความสำคัญอย่างมาก” อแมนดา กลาสแมน รองประธานบริหารและผู้บริหารอาวุโส เพื่อนที่ศูนย์เพื่อการพัฒนาโลกบอกฉัน “สหรัฐฯ พยายามสร้างกรณีที่ประชาคมโลกควรทำทั้งสองอย่าง”
ลักษณะพหุภาคีของกองทุนยังหมายความว่าฝ่ายบริหารสามารถใช้ประโยชน์จากคำมั่นสัญญาได้: หากให้คำมั่นสัญญามากขึ้น จะสามารถโน้มน้าวให้ประเทศคู่ค้าให้คำมั่นสัญญามากขึ้น ภายใต้กฎหมายของสหรัฐฯ ประเทศนี้ไม่สามารถให้เงินสนับสนุนมากกว่าหนึ่งในสามของงบประมาณทั้งหมดของ Global Fund ซึ่งหมายความว่าเมื่อสหรัฐฯ เพิ่มเงินทุน ผู้บริจาครายอื่นจะต้องสมทบทุนในอัตราส่วน 2:1 หากต้องการคงเงินทุนของสหรัฐฯ ไว้ การเพิ่มขึ้นเกือบ 30 เปอร์เซ็นต์ของคำมั่นสัญญาในสหรัฐฯ ช่วยกระตุ้นให้คำมั่นสัญญา 3 ปีโดยรวมมีมูลค่า 1.57 หมื่นล้านดอลลาร์เทียบกับ1.4 หมื่นล้านดอลลาร์ในการเติมเต็มครั้งที่หก และเนื่องจากกองทุนโลกกำหนดให้ประเทศผู้รับในแอฟริกาตอนใต้ของทะเลทรายซาฮาราและเอเชียใต้เพิ่มเงินทุนเพื่อสุขภาพของประชาชนของตน การส่งเสริมที่นำโดยสหรัฐฯ คือ “การใช้ประโยชน์จากทั้งผู้บริจาครายอื่นและประเทศผู้ดำเนินการเพื่อทำสิ่งต่างๆ มากขึ้นและรับภาระมากขึ้น ภาระ” คอลลินส์อธิบาย
มันมีประสิทธิภาพแค่ไหน?
การเพิ่มเงินทุนสำหรับมาตรการต่อต้านเอชไอวี/เอดส์ มาลาเรีย และวัณโรค แน่นอนว่าเป็นสิ่งที่ดี แต่จะใหญ่แค่ไหนขึ้นอยู่กับการใช้จ่ายเงินอย่างมีประสิทธิภาพ
ในขณะที่ Global Fund โต้แย้งว่างานของ Global Fund ได้ช่วยชีวิตผู้คนไปแล้วอย่างน้อย 50 ล้านคนในช่วง 20 ปีที่ผ่านมา ความจริงก็คือยังไม่มีการศึกษาอิสระที่น่าสนใจเกี่ยวกับผลกระทบของกองทุนต่อการเสียชีวิต กองทุนโลกให้เงินสำหรับโครงการที่เรารู้จักในระดับจุลภาคเพื่อช่วยชีวิต เช่นยาต้านไวรัสสำหรับเอชไอวีมุ้งนอนและการรักษาป้องกันโรคมาลาเรีย มูลค่าหลายหมื่นล้านดอลลาร์ นั่นน่าจะช่วยชีวิตคนจำนวนมากได้ แต่จำนวน 50 ล้านคนนั้นเป็นการคาดเดาที่มีการศึกษาดีที่สุด แบบที่องค์กรไม่แสวงหากำไรชอบทำเวลาขอทุน
Glassman ให้เหตุผลว่ากองทุนอาจดำเนินการมากกว่านี้เพื่อจัดลำดับความสำคัญของการลงทุนในการแทรกแซงที่คุ้มค่า และเพิ่มผลกระทบสูงสุดที่จะได้รับจากระดับการระดมทุนที่เพิ่มขึ้น ในขณะที่ความคืบหน้ากับทั้งโรคมาลาเรียและเอชไอวีชะลอตัวลงในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ดูเหมือนว่าส่วนใหญ่แล้วโควิดไม่ได้ถูกตำหนิ โดยบ่งชี้ว่ามีบางอย่างผิดปกติกับการตอบสนองของโลกต่อโรคเหล่านี้ “การหยุดชะงักของบริการ [โควิด] ค่อนข้างน้อยมากใน [sub-Saharan Africa] ยกเว้นการให้วัคซีนในวัยเด็ก” Glassman กล่าว “น่าเสียดายที่กลยุทธ์การจัดหาและการจัดส่งที่แตกต่างกันที่ใช้โดยผู้รับทุน [Global Fund] นั้นไม่มีการศึกษาหรือรายงานโดย [Global Fund] หรือ UNAIDS และประเด็นเหล่านี้ไม่สามารถอธิบายได้จากการอภิปรายระหว่างการเติมเต็ม”
ปัญหาบางอย่างคือการขาดข้อมูล กองทุนโลกทำงานโดยตรงกับองค์กรพัฒนาเอกชนและหน่วยงานรัฐบาลในประเทศที่ได้รับผลกระทบ และรูปแบบการใช้จ่ายของประเทศเหล่านั้นมักจะคลุมเครือ ทำให้ยากแก่การประเมินว่าค่าใช้จ่ายในการแทรกแซงดังกล่าวจะมีมูลค่าเท่าไร และเงินดอลลาร์หนึ่งๆ ในการแทรกแซงนั้นสามารถผลิตได้
ที่อื่น ๆ ในงบประมาณความช่วยเหลือ สภาคองเกรสได้ให้ความสำคัญอย่างมากกับการปรับปรุงฐานหลักฐานและขยายโครงการตามหลักฐาน Development Innovation Ventures ซึ่งเป็นโครงการที่ USAID ใช้เพื่อระบุการแทรกแซงที่คุ้มค่าโดยเฉพาะได้รับเงินทุนเพิ่มขึ้นจาก 30 ล้านดอลลาร์เป็น 40 ล้านดอลลาร์ งานในอนาคตจะพยายามขยายความคิดริเริ่มเหล่านี้เพื่อให้โครงการพหุภาคีเช่นกองทุนโลกได้รับการตรวจสอบมากขึ้นเช่นกัน
ซึ่งต้องการการสนับสนุนอย่างต่อเนื่องจากเพื่อนร่วมเตียงแปลก ๆ ในสภาคองเกรสที่สนับสนุนกองทุนและโครงการที่เกี่ยวข้องมานานหลายทศวรรษ ในท้ายที่สุด เมื่อถูกถาม พรรครีพับลิกันในสภาและวุฒิสภาอธิบายถึงการสนับสนุนกองทุนโลกและกองทุนสุขภาพโลกในแง่เดียวกับที่พรรคเดโมแครตและผู้ปฏิบัติงานด้านสาธารณสุขทั่วโลกทำ นั่นคือ พวกเขาคิดว่ามันช่วยชีวิตคน และนั่นคือการใช้บทบาทของพวกเขาอย่างคุ้มค่า สำนักงาน. “คนส่วนใหญ่ต้องการให้แน่ใจว่าเงินภาษีของผู้เสียภาษีของพวกเขาไปสู่สิ่งที่ดี เมื่อคุณเข้าใจว่า Global Fund ทำอะไร และทำได้และจะทำ นักวิจารณ์ก็จะละลายหายไป” เกรแฮมกล่าวในงานที่เขาได้รับเกียรติจากการสนับสนุนกองทุน
“มันเป็นสิ่งที่ดีที่สุดที่ฉันสามารถทำได้” ในฐานะสมาชิกสภาคองเกรส ตัวแทน Kay Granger (R-TX) ซึ่งปัจจุบันเป็นประธานคณะกรรมการการจัดสรรบ้าน กล่าวในงานเดียวกันนั้น
พรรคการเมืองของพรรครีพับลิกันเพื่อสุขภาพระดับโลกเป็นมรดกตกทอดจากจอร์จ ดับเบิลยู บุชอย่างน้อยบางส่วน ประธานาธิบดีคนดังกล่าวให้ความสำคัญกับโรคติดเชื้อในประเทศยากจน โดยเปิดตัวกองทุนโลกและแผนฉุกเฉินของประธานาธิบดีเพื่อบรรเทาโรคเอดส์ (PEPFAR) ซึ่งได้อุทิศเงินกว่า 110,000 ล้านดอลลาร์จนถึงปัจจุบันเพื่อต่อสู้กับเชื้อเอชไอวี โรคมาลาเรีย และวัณโรค นอกจากนี้เขายังเปิดตัวโครงการริเริ่มมาลาเรีย (PMI) ของประธานาธิบดีในปี 2548 ซึ่งเป็นการเพิ่มทรัพยากรอย่างมากในการต่อสู้กับโรคนั้นโดยเฉพาะ การศึกษาชิ้นหนึ่งประเมินว่า PMI สามารถป้องกันมาลาเรียได้ 185 ล้านรายโดยเฉพาะ และช่วยชีวิต 940,049 รายระหว่างปี 2548 ถึง 2560 การศึกษาหลายครั้ง พบว่า PEPFAR ลดการเสียชีวิตจากทุกสาเหตุได้ประมาณร้อยละ 20 ในประเทศที่ได้รับความช่วยเหลือ ซึ่งแปลว่าช่วยชีวิตได้หลายล้านคน
ไม่นานก่อนที่สภาคองเกรสจะอนุมัติชุดเงินสนับสนุนด้านสุขภาพระดับโลกชุดใหญ่ ไมเคิล เกอร์สัน นักเขียนสุนทรพจน์ของรัฐบาลบุชที่ได้รับการยกย่องว่าเป็นแรงผลักดันเบื้องหลังโครงการเหล่านั้นเสียชีวิตด้วยโรคมะเร็งเมื่ออายุ 58ปี เขาเขียนหนังสือทั้งเล่มเรื่องHeroic Conservatismซึ่งกลั่นกรองกรณีอนุรักษ์นิยมสำหรับการลงทุนในสุขภาพโลก ในนั้นเขาเล่าเรื่องราวของเพื่อนคนหนึ่งที่ไปเยี่ยมคลินิกเอชไอวีและเอดส์ในแซมเบียในปี 2548 ซึ่งผู้ป่วยบอกเธอว่าพวกเขามา “เพราะเราได้ยินว่าชาวอเมริกันกำลังจะช่วยเรา” เกอร์สันพูดต่อ: “นั่นเป็นบทพูดที่คุ้นเคยในประวัติศาสตร์ ในยุโรปที่นาซียึดครอง … ในหุบเขาลึกของสหภาพโซเวียต … มีคนมากมายที่พูดว่า ‘เราได้ยินว่าชาวอเมริกันกำลังจะช่วยเรา’ นั่นคือสิ่งที่อเมริกาเคยเป็นและควรจะเป็นตลอดไป”
