การเคลื่อนไหวของคนผิวดำและจิตสำนึกของชาวพุทธมีประวัติศาสตร์และอนาคตที่น่าสนใจร่วมกัน
วาเลอรี บราวน์อยู่ที่จุดบรรจบของสองประเพณีที่เป็นประโยชน์ต่อเราทุกคนในตอนนี้ เธอเป็นผู้หญิงผิวดำที่มีส่วนร่วมในงานความยุติธรรมทางเชื้อชาติ และเป็นครูสอนศาสนาพุทธที่แสดงให้ผู้คนเห็นถึงวิธีการใช้สติเพื่อรับมือกับความท้าทายในชีวิต — ความท้าทายต่างๆ เช่นโรคระบาดการล่มสลายทางเศรษฐกิจครั้งใหญ่ ความอยุติธรรมทางเชื้อชาติ และความไม่สงบในสังคม
เป็นเวลา 20 ปีที่บราวน์มีอาชีพที่มีอำนาจสูงในฐานะทนายความและผู้ทำการแนะนำชักชวนสมาชิกรัฐสภา จากนั้นเธอก็เปลี่ยนความสนใจไปที่พุทธศาสนาอย่างรุนแรง เธอเรียนรู้ที่เท้าของอาจารย์เซนชาวเวียดนาม Thich Nhat Hanh และได้รับการแต่งตั้งเป็นครูฝึกสติ
เมื่อเร็ว ๆ นี้ฉันได้พูดคุยกับ The Way Through ซึ่งเป็น พอดคาสต์ซีรีส์ลิมิเต็ดซีรีส์ใหม่ของ Brown for Future Perfect ซึ่งเป็นเรื่องเกี่ยวกับการขุดประเพณีทางปรัชญาและจิตวิญญาณอันรุ่มรวยของโลกเพื่อเป็นแนวทางที่จะช่วยเราผ่านช่วงเวลาที่ท้าทายเหล่านี้
เราได้พูดคุยเกี่ยวกับความเชื่อมโยงทางประวัติศาสตร์ที่น่าสนใจระหว่างการปฏิบัติของชาวพุทธกับการเคลื่อนไหวของคนผิวดำ เธออธิบายว่าเราสามารถใช้สติได้อย่างไร ไม่เพียงแต่เพื่อปลอบประโลมเราในฐานะปัจเจกบุคคล แต่ยังเพื่อจัดการกับความไม่เท่าเทียมทางเชื้อชาติในวงกว้างในปัจจุบันด้วย และเธอได้แบ่งปันการฝึกสติแบบคลาสสิกของชาวพุทธ ซึ่งเมื่อเร็วๆ นี้เธอได้ช่วยเขียนใหม่ผ่านเลนส์ความยุติธรรมทางเชื้อชาติ
เรารู้ว่าการระบาดใหญ่ของโคโรนาไวรัสกำลังคร่าชีวิตคนผิวดำอย่างไม่สมส่วนและสำหรับบราวน์ นั่นเป็นเรื่องส่วนตัวอย่างยิ่ง: พี่ชายของเธอเสียชีวิตด้วยสันนิษฐานว่าติดเชื้อโควิด-19 เมื่อไม่กี่เดือนก่อน
คุณสามารถฟังการสนทนาทั้งหมดของเราในพอดคาสต์ได้ที่นี่ ข้อความถอดเสียงการสนทนาของเรา ซึ่งแก้ไขให้มีความยาวและความชัดเจน มีดังต่อไปนี้
ซีกัล ซามูเอล
วาเลอรี บอกฉันหน่อยเกี่ยวกับตัวคุณ และคุณสนใจการทำสมาธิแบบพุทธได้อย่างไร คุณไม่ได้โตมากับมันใช่ไหม
วาเลอรี บราวน์
ฉันเติบโตขึ้นมาในสาธารณรัฐประชาชนบรูคลิน และฉันโตมากับความยากจนมากมาย แม่ของฉันเป็นสาวใช้ในโรงแรมแมนฮัตตัน และพ่อของฉันเป็นช่างตัดเสื้อในโบเวอรี เราเติบโตขึ้นมาในการช่วยเหลือสาธารณะ ช่วงแรกๆ ก็มีความรุนแรงอยู่ไม่น้อย พ่อของฉันจากไป แล้วตอนฉันอายุ 16 ปี แม่ของฉันก็จากไป ฉันกลายเป็นนักเรียนอิสระตอนอายุ 18 ซึ่งหมายความว่าฉันไม่มีผู้ปกครองดูแลและไม่ได้รับการสนับสนุนจากผู้ปกครอง
แต่ฉันโชคดีจริงๆ ฉันได้งานที่เบอร์เกอร์คิง ดังนั้นฉันจึงทำงาน ไปที่มหาวิทยาลัย City และออกไปวิ่งในระดับปริญญาตรีและบัณฑิตวิทยาลัย และงานใหญ่ที่สำคัญในฐานะผู้ทำการแนะนำชักชวนสมาชิกรัฐสภาและนักกฎหมาย
ในปี 1995 ฉันได้เข้าร่วมการบรรยายสาธารณะที่อาจารย์เซน ติช นัท ฮันห์ บรรยาย การพูดคุยอยู่ที่โบสถ์ริเวอร์ไซด์ บนถนนจากอพาร์ตเมนต์ของน้องชายฉัน ฉันจึงเดินลงมา และทุกสิ่งที่ติช นัท ฮันห์ พูดนั้นตรงกันข้ามกับการใช้ชีวิตของฉัน ฉันเป็นคนประเภท A ก้าวร้าว มีความคิดเป็นหลุมหลบภัย แข็งกร้าว เอาแต่วิ่งหนีจากการกดขี่ภายในและการเหยียดเชื้อชาติภายใน และฉันก็เดินออกจากการสนทนาโดยคิดว่า ผู้ชายคนนั้น! ผู้ชายคนนั้นคือใคร? วันนั้นสัมผัสอะไรบางอย่างจุดประกายในตัวฉัน และฉันก็เริ่มฝึกสมาธิ
ซีกัล ซามูเอล
ดังนั้น เมื่อคุณสนใจในพระพุทธศาสนาแล้ว คุณก็เริ่มฝึกสมาธิและฝึกสมาธิ จากนั้นเป็นครูสอนสมาธิ ประสบการณ์ของคุณเป็นอย่างไร?
วาเลอรี บราวน์
เมื่อเวลาผ่านไป ฉันค่อยๆ เริ่มเปลี่ยนไป ฉันเริ่มฝึกสมาธิแบบพิเศษนี้ที่เรียกว่า เมตตา หรือความเมตตา ซึ่งคุณมีความรู้สึกถึงมิตรภาพสำหรับตัวคุณเองและต่อจากคนที่คุณชอบ แล้วสำหรับคนที่คุณไม่รู้จริงๆ แล้วสำหรับคนที่คุณอาจจะไม่ค่อยสนิทด้วย หรือแม้กระทั่งคนที่คุณเกลียด แล้วสำหรับทุกคน ทุกสรรพสัตว์ ทุกหนทุกแห่ง
ดังนั้นฉันจึงเริ่มฝึกสิ่งนี้และตัดสินใจว่าโอเค ขอฉันฝึกสิ่งนี้ในที่ทำงานจริงๆ ตอนที่ฉันอยู่ในห้องโถงของรัฐสภา ตอนนี้ ฉันเป็นผู้หญิงผิวดำ ผิวคล้ำ มีผมเดรดล็อค กำลังคุยกับคนหัวโบราณที่อาจจะขาวจากพื้นที่ที่มีการแบ่งแยกเชื้อชาติ สิ่งที่ฉันจะทำเมื่ออยู่ในการสนทนากับบุคคลนั้น ซึ่งในระดับหนึ่ง จิตใจของฉันรับรู้ว่าตรงข้ามกับฉัน คือ ฉันหันไปตามลมหายใจ และฉันจะสังเกตเห็นว่าฉันกำลังหายใจและรู้สึกเท้าอยู่บนพื้นอย่างไร และฉันจะพูดคำเหล่านี้กับตัวเอง: อ่อนลง นุ่ม นุ่ม
ร่างกายของฉันจะเริ่มอ่อนลง แล้วสิ่งที่ฉันสังเกตเห็นก็คือ แทนที่จะพยายามเกลี้ยกล่อมอีกฝ่ายหนึ่ง — เพราะนี่คืองานของผู้ทำการแนะนำชักชวนสมาชิกรัฐสภา ที่จะโน้มน้าวใจ — ฉันจะเปลี่ยนสิ่งนั้น ฉันจะให้ความสนใจอย่างจริงใจและจริงใจในการทำความเข้าใจผู้อื่นก่อน แม้ว่าฉันจะเชื่อว่าคนคนนั้นอยู่ห่างไกลจากความรู้สึกของฉัน ฉันจะถามบุคคลนั้น: บอกฉันเพิ่มเติม ช่วยให้ฉันเข้าใจ เป็นอย่างไรบ้าง จริงไหม? ฉันจะไม่เปิดปากจนกว่ามันจะจริงใจออกมา
และสิ่งที่เกิดขึ้นก็คือคนๆ นั้นกลับใจอ่อนลง พลังระหว่างเรากลายเป็นความสัมพันธ์มากกว่าศัตรู นั่นเป็นรูปแบบหนึ่งของสติที่เป็นความสัมพันธ์ระหว่างบุคคล นั่นคือความสงบ สื่อถึงความสงบ
ซีกัล ซามูเอล
วันนี้คุณทำงานด้านความยุติธรรมทางเชื้อชาติมากมาย และหลายคนอาจคิดว่าการเคลื่อนไหวของคนผิวดำและการเจริญสติของชาวพุทธเป็นสองประเพณีที่แยกจากกันโดยสิ้นเชิงซึ่งไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกัน แต่แท้จริงแล้ว มีมิตรภาพที่พิเศษมากระหว่างผู้นำสองคน: อาจารย์ติช นัท ฮันห์ และสาธุคุณ ดร. มาร์ติน ลูเทอร์ คิง ในช่วงทศวรรษที่ 1960 พวกเขามีมิตรภาพที่ผลิดอกออกผลและยังมีความแตกแยกทางการเมืองอีกด้วย คุณช่วยบอกฉันหน่อยเกี่ยวกับความสัมพันธ์นั้นได้ไหม?
วาเลอรี บราวน์
ดร. คิงและท่านติช นัท ฮันห์ มีความปรารถนาร่วมกันอย่างแท้จริงในการปลดปล่อยทุกคนอย่างสันติและปราศจากความรุนแรง สิ่งสวยงามที่สุดอย่างหนึ่งที่ฉันได้อ่านเกี่ยวกับดร. คิงและผู้นำด้านสิทธิพลเมืองที่ยิ่งใหญ่ของขบวนการเบอร์มิงแฮมในปี 1963 คือพวกเขากล่าวว่าพวกเขาทำหน้าที่เพื่อประโยชน์ของทุกคน แม้แต่ตำรวจที่เอาหมามาจับพวกเขา ที่ทำร้ายพวกเขา
Thich Nhat Hanh และ Dr. King พบกันที่งานแถลงข่าวในปี 1966 พวกเขารวมตัวกันเป็นหนึ่งโดยขบวนการสิทธิพลเมืองและการต่อสู้เพื่ออิสรภาพ ในปี 1967 ดร.คิงเสนอชื่อติช นัท ฮันห์ ให้รับรางวัลโนเบลสาขาสันติภาพ พวกเขาพบกันอีกครั้ง [ในปีนั้น] ที่การประชุมใหญ่ที่เจนีวา
แล้วก็มีเรื่องราวน่ารักๆ ดร.คิงอยู่ที่โรงแรมแห่งหนึ่ง พวกเขาถูกกำหนดให้พบกัน แต่ติช นัท ฮันห์ มาสายสำหรับการนัดหมาย ดร.คิงมีจานอาหารให้เขา และเขาก็รักษาความอบอุ่นไว้
ติช นัท ฮันห์ ได้เขียนเกี่ยวกับช่วงเวลาเล็กๆ นั้น ซึ่งอาจดูเหมือนไม่มีนัยสำคัญ แต่คุณสามารถสัมผัสได้ถึงความเป็นตัวตนในความเชื่อมโยงของคนสองคนจากใจถึงใจ ที่นี่ คุณมีผู้นำที่ยิ่งใหญ่เหล่านี้ที่ไม่เพียงเข้าร่วมการเคลื่อนไหวทางการเมืองครั้งใหญ่ในยุคของพวกเขาเท่านั้น แต่ยังสามารถมุ่งเน้นไปที่ช่วงเวลาในขณะนั้น ความเป็นมนุษย์ของการดูแลผู้อื่น
ซีกัล ซามูเอล
ดูเหมือนว่าพวกเขาเชื่อมต่อกับระดับความใกล้ชิดของมนุษย์จริงๆ และฉันรู้ว่าสิ่งนี้เริ่มต้นขึ้นเพราะ Thich Nhat Hanh เขียนจดหมายถึง Dr. King ในปี 1965 ขอให้เขาช่วยสนับสนุนการยุติสงครามเวียดนาม
และดร. คิงก็ได้รับกระแสต่อต้านมากมายจากคนรอบข้าง โดยบอกว่าอย่ายุ่งเกี่ยวกับเรื่องนี้ เพราะเขาจัดการหลายอย่างแล้ว และนี่ไม่ใช่ธุระของเขา และดร. คิงกล่าวว่า “สำหรับคนที่บอกให้ฉันหุบปาก ฉันไม่สามารถทำเช่นนั้นได้ ฉันต่อต้านการแบ่งแยกที่เคาน์เตอร์อาหารกลางวัน และฉันจะไม่แยกข้อกังวลทางศีลธรรมของฉัน”
เขาตัดสินใจที่จะมีส่วนร่วมในการต่อต้าน สงครามเวียดนาม ดังนั้นจึงมีมิติทางการเมืองอย่างแท้จริงสำหรับมิตรภาพทางจิตวิญญาณระหว่างผู้นำสองคนนี้ ผมคิดว่าเป็นเรื่องที่น่าสนใจ เพราะบางครั้งผู้คนมักมองว่าศาสนาพุทธค่อนข้างแยกจากการเมือง แต่ท่านติช นัท ฮันเป็นเพียงผู้เดียว
