John David Minnich อยู่ภายใต้มนต์สะกดของปรัชญาการเมืองจนกระทั่งเขาเดินทางข้ามสะพานในประเทศจีน นักศึกษาปริญญาเอกสาขารัฐศาสตร์หวนนึกถึงการเดินทางที่เปลี่ยนแปลงชีวิตในปี 2552 นี้อย่างชัดเจน ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการมิตรภาพการวิจัยภาคฤดูร้อน
“เมื่อขับรถเข้ามาจากสนามบิน ฉันรู้สึกตื้นตันใจกับการได้เห็นเส้นขอบฟ้าของเซี่ยงไฮ้เป็นครั้งแรก ซึ่งเป็นฉากของกิจกรรมบ้าๆ บอ ๆ” เขากล่าว “ฉันรู้ว่าฉันกำลังเห็นอนาคต และฉันต้องเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นที่นี่เพื่อรู้ว่าโลกกำลังจะไปที่ไหน” ประสบการณ์นั้นทรงพลังมาก มินนิชกล่าวเสริม “ 15 ปีต่อมา ฉันยังคงถูกผลักดันโดยมัน”
ในวิทยานิพนธ์ที่เกือบสมบูรณ์ของเขา Minnich สำรวจว่าการใช้ยุทธศาสตร์การค้าและนโยบายการลงทุนต่างประเทศของจีนทำให้เกิดการถ่ายทอดเทคโนโลยีต่างประเทศในวงกว้างช่วยให้อำนาจเศรษฐกิจของประเทศนั้นเติบโตอย่างรวดเร็วได้อย่างไร
“สหรัฐฯ และจีนอยู่ท่ามกลางการเปลี่ยนแปลงอำนาจที่เป็นไปได้” มินนิชกล่าว “ฉันต้องการเข้าใจว่าพลังอันยิ่งใหญ่ล่มสลายและพลังใหม่เกิดขึ้นได้อย่างไร”
การศึกษาของมินนิชให้ความกระจ่างเกี่ยวกับกลไกเบื้องหลังการเปลี่ยนแปลงของเปลือกโลกในพลังของโลก
“ในยุคปัจจุบัน การเปลี่ยนแปลงทางเทคโนโลยีอย่างรวดเร็ว โลกาภิวัตน์ของการผลิต กระแสเงินทุน และเทคโนโลยีขับเคลื่อนอัตราการเติบโต” เขากล่าว “นโยบายเพื่อควบคุมกองกำลังเหล่านี้ เช่น ที่ทำโดยจีน มีความสำคัญต่อการอธิบายว่าประเทศหนึ่งกลายเป็นมหาอำนาจได้อย่างไร ในขณะที่ประเทศอื่นๆ ล้าหลัง”
การถ่ายทอดเทคโนโลยีและสงครามการค้า
ในปีพ.ศ. 2561 นโยบายการบริหารของทรัมป์ซึ่งก่อให้เกิดสงครามการค้าครั้งใหม่กับจีนเป็นแรงผลักดันให้เกิดการวิจัยระดับปริญญาเอกของมินนิช “สงครามครั้งนี้นำไปสู่การเสื่อมโทรมของความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ กับจีน และการล่มสลายของการสื่อสาร ซึ่งมีผลกระทบต่อชีวิตและความตาย” มินนิชกล่าว เขามีความสนใจเป็นพิเศษในเรื่องอัตราค่าปรับที่รัฐบาลสหรัฐฯ เรียกเก็บจากอุตสาหกรรมเฉพาะของจีน โดยพิจารณาจากเหตุผลหลักที่ฝ่ายบริหารเรียกว่าการบังคับถ่ายโอนเทคโนโลยีและการขโมยทรัพย์สินทางปัญญา
“เห็นได้ชัดว่ามีกระบวนการที่เหลือเชื่อของจีนที่เปลี่ยนจากความล้าหลังของเทคโนโลยีไปสู่การเป็นมหาอำนาจด้านเทคโนโลยี และแซงหน้าเราในอุตสาหกรรมสำคัญๆ มากมาย” Minnich กล่าว “ไม่มีความพยายามที่จะออกไปข้างนอกและจัดทำเอกสารอย่างเป็นระบบว่าจีนใช้นโยบายการถ่ายทอดเทคโนโลยีในลักษณะเชิงกลยุทธ์อย่างไร นั่นคือสิ่งที่ผมตั้งใจจะทำ”
จีนมีแนวปฏิบัติที่ดีในการเรียกร้องให้บริษัทต่างชาติที่ทำธุรกิจที่นั่นร่วมทุนกับบริษัทในประเทศและแบ่งปันเทคโนโลยี Minnich กล่าว แต่เขาสงสัยว่าการประชุมนี้มีความแตกต่างกันตามอุตสาหกรรมหรือไม่ ดังนั้นในช่วงแรกของการวิจัยวิทยานิพนธ์ของเขา เขาจึงสร้างชุดข้อมูลที่แสดงว่า “นโยบายใดที่มีอยู่สำหรับอุตสาหกรรมหนึ่งๆ ในปีที่กำหนด” โดยดึงมาจากเอกสารนโยบายของรัฐบาลกลางของจีนหลายร้อยหน้า ชุดข้อมูลเอกพจน์นี้เผยให้เห็นความแตกต่างบางประการในการบังคับใช้นโยบาย
หลักฐานที่ชัดเจนของข้อบังคับการถ่ายทอดเทคโนโลยีจากต่างประเทศปรากฏขึ้นในกลุ่มของ “อุตสาหกรรมที่มีความสำคัญเชิงกลยุทธ์เชิงวัตถุ” แต่ในทางกลับกัน ในอุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์ที่มีความสำคัญต่อเศรษฐกิจของจีนและเศรษฐกิจโลก กฎเดียวกันนี้ไม่ได้ใช้ คำอธิบายสำหรับข้อยกเว้นนโยบายนี้เชื่อ Minnich มาจากจุดยืนของจีนในห่วงโซ่อุปทานทั่วโลก
ในอุตสาหกรรมที่จีนนำเข้าผลิตภัณฑ์และจัดหาฐานผู้บริโภคในประเทศ จีนมีอำนาจสูงสุดจากบริษัทต่างชาติและใช้นโยบายการสกัดเทคโนโลยีอย่างเข้มงวด ตัวอย่างบางส่วนที่มินนิชอ้างถึง: การผลิตเครื่องบินพลเรือน ยานยนต์ รถไฟความเร็วสูง และการผลิตกังหันลม แต่ในอุตสาหกรรมที่สินค้านำเข้าจากจีนส่วนใหญ่นั้นเพียงแค่ดำเนินการในท้องถิ่นเพื่อส่งออกซ้ำไปยังตลาดผู้บริโภคในต่างประเทศ เช่น เซมิคอนดักเตอร์ จนกระทั่งเมื่อเร็วๆ นี้ มีเลเวอเรจน้อยกว่า “จีนพึ่งพาบริษัทต่างชาติ ซึ่งไม่เพียงแต่จ้างคนหลายล้านคนในจีนโดยตรง แต่ยังทำหน้าที่เป็นผู้เฝ้าประตูการค้าระหว่างประเทศด้วย” เขากล่าว
จากประวัติศาสตร์ปฏิวัติสู่นโยบาย
การเดินทางของมินนิชไปยังประเทศจีนเริ่มต้นขึ้นอย่างกะทันหันด้วยการมีส่วนร่วมของเขาในโรงละครทดลอง เติบโตในออสติน เท็กซัส โดยพ่อแม่ที่มีความก้าวหน้าทางการเมือง เขาค้นพบความชอบสำหรับเวทีในชั้นประถมศึกษาปีที่ 5; โดยโรงเรียนมัธยมเขานำแสดงโดยโปรดักชั่นระดับภูมิภาค แรงบันดาลใจจากบทความของนักเขียนบทละคร Bertholt Brecht ทำให้ Minnich หมกมุ่นอยู่กับปรัชญาการเมือง สิ่งนี้นำไปสู่โปรแกรมภาคฤดูร้อนและที่ Cornell University การมุ่งเน้นระดับปริญญาตรีเกี่ยวกับทฤษฎีวิพากษ์วิจารณ์และประวัติศาสตร์การปฏิวัติ
“จากนั้นในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกที่ปักกิ่งปี 2008 ประเทศจีนก็อยู่บนแผนที่” เขาเล่า “ถ้าฉันสนใจประวัติศาสตร์การปฏิวัติระดับโลกอย่างจริงจัง ฉันต้องดูที่การปฏิวัติของจีน” เขาข้ามสะพานไปจีนศึกษา “ฉันใช้เวลาสองปีในการจัดหาเครื่องมือทางทฤษฎีที่ทรงพลังเพื่อทำความเข้าใจอดีต แต่ฉันก็ตระหนักว่าสิ่งที่ฉันเป็นพยานจะเปลี่ยนวิธีการทำงานของโลก”
มินนิชออกจากคอร์เนลด้วยปริญญาด้านประวัติศาสตร์และเอเชียศึกษา จากนั้นใช้เวลาสองปีในประเทศจีนเพื่อซึมซับภาษาจีนกลาง เมื่อเขากลับมา เขาทำงานเป็นนักวิเคราะห์ประจำภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกของ Stratfor ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มสำหรับการวิเคราะห์ความเสี่ยงทางภูมิรัฐศาสตร์ “ความรับผิดชอบหลักของฉันคือเศรษฐกิจการเมืองจีนและความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ กับจีน” เขากล่าว “มันฝึกให้ฉันสร้างทฤษฎีภาพรวมเกี่ยวกับพฤติกรรมของรัฐ และเพื่อพัฒนาความเข้าใจอย่างลึกซึ้งในอุตสาหกรรมต่างๆ”
แน่นอนว่าเขาอยากเป็นนักวิชาการจีน มินนิชมุ่งหน้าไปที่ MIT “ตั้งแต่วินาทีนั้นในเซี่ยงไฮ้เมื่อ 14 ปีที่แล้ว สิ่งเดียวที่ผลักดันฉัน: เหตุผลที่อยู่เบื้องหลังการผงาดของจีน และผลที่ตามมาที่อาจเกิดขึ้น”
วิจัยเป็นทรัพยากร
ด้วยที่ปรึกษาของ M. Taylor Fravel, In Song Kim, Richard Samuels และ Jonathan Kirshner Minnich ได้สร้างโครงการวิจัยที่มีความทะเยอทะยานที่ท้าทายความเข้าใจแบบเดิมเกี่ยวกับวิธีที่รัฐต่างๆ ก้าวหน้าเป้าหมายทางการเมืองผ่านนโยบายการค้า นักวิจัยหลายคนมอบหมายบทบาทสำคัญให้กับกลุ่มผลประโยชน์ เขากล่าว “แต่คุณไม่สามารถเข้าใจนโยบายการค้าของจีนได้ หากไม่คำนึงถึงเป้าหมายเชิงกลยุทธ์ของพรรคคอมมิวนิสต์จีนเพื่อเร่งให้ประเทศเติบโตเร็วขึ้น” เขากล่าว
Minnich เชื่อว่าการค้นพบของเขาจะเป็นประโยชน์ “ความเข้าใจที่มากขึ้นว่าจีนใช้หรือไม่ใช้กฎการค้าและนโยบายอุตสาหกรรม จะทำให้ผู้กำหนดนโยบายมีความพร้อมมากขึ้นในการพัฒนาการตอบสนองที่มีประสิทธิภาพ” เขากล่าว Minnich เสริมว่าเขาได้พบหลักฐานว่าประเทศกำลังพัฒนากำลังเริ่มใช้ยุทธวิธีที่บุกเบิกโดยจีนเพื่อรักษาความปลอดภัยในการถ่ายทอดเทคโนโลยี
นอกจากนี้ เขายังต้องการส่งเสียงเตือนเกี่ยวกับผลระยะยาวของสงครามการค้าระหว่างสหรัฐฯ กับจีน “มันเป็นการทำลายการแลกเปลี่ยนทางวัฒนธรรมและการศึกษาระหว่างประเทศ และส่งผลกระทบต่อมุมมองของชุมชนธุรกิจสหรัฐเกี่ยวกับจีนในลักษณะที่อาจเป็นอันตราย” เขากล่าว
การขยายการวิจัยวิทยานิพนธ์ของเขา Minnich กำลังสร้างฐานข้อมูลที่ครอบคลุมเกี่ยวกับนโยบายอุตสาหกรรมและเทคโนโลยีของจีนตั้งแต่ปี 1978 ถึงปัจจุบัน ซึ่งเขาจะเผยแพร่ต่อสาธารณะเมื่อเสร็จสิ้น โดยได้รับทุนสนับสนุนจากมูลนิธิวิทยาศาสตร์แห่งชาติและสมาคมรัฐศาสตร์แห่งอเมริกา ฐานข้อมูลดังกล่าวจะครอบคลุมเอกสารนโยบายภาษาจีนมากกว่า 60,000 ฉบับ “ฉันกำลังสร้างสิ่งนี้เพื่อให้นักวิชาการจีนในอนาคตสามารถสอบสวนคำถามมากมาย” เขากล่าว
งานต่อไปของ Minnich คือการเปลี่ยนวิทยานิพนธ์ของเขาให้เป็นหนังสือเกี่ยวกับวิธีที่จีนควบคุมการไหลเข้าของสินค้าและเงินทุนเพื่อรักษาความปลอดภัยในการถ่ายทอดเทคโนโลยีจากต่างประเทศ ในเวลาเดียวกัน เขายังวางแผนโครงการต่อไป ซึ่งจะตรวจสอบความพยายามที่กำลังพัฒนาของจีนในการกำหนดสภาพแวดล้อมเชิงกลยุทธ์ “ในที่สุด สิ่งนี้จะต่อยอดไปสู่งานที่ใหญ่กว่ามาก: ภาพรวมของกระบวนการทั้งหมดของการผงาดขึ้นของจีน” มินนิชกล่าว
